في 24 جانفي من سنة 1846 كانت تونس أول بلد عربي يمنع الرق على أرضه ، من بين أهم الإصلاحات الاجتماعية في عهد ملك تونس بين 1837 و 1855 المشير أحمد باي بن مصطفى.

و كان إلغاء العبودية في تونس قد تمّ على ثلاثة مراحل:

الأولى، كانت بإصدار أحمد باي في 6 سبتمبر 1841 أمرا يقضي بمنع الإتجار في الرقيق و إسترادهم و بيعهم في أسواق المملكة التونسية، كما أمر بهدم الدكاكين الي كانت تباع فيها العبيد، و التي كانت موجودة في سوق البركة

ثانيا، إصدار أمر في ديسمبر 1842 يعتبر كلّ من يولد على التراب التونسي، حرّا لا يباع ولا يشترى.

ثالثا، صدور أمر مكتوب لأحمد باي في 23 جانفي 1846، يقضي بعتق جميع العبيد في المملكة و إبطال العبودية نهائيا و كانت المملكة التونسية من أوائل البلدان في العالم، التي تتخذ قرار إبطال العبودية و الإتجار بالبشر.